Cette contribution à l'histoire des sourds comme à celle du sacrement de pénitence part de l'étude de manuels de morale en usage à l'époque du congrès de Milan (1880). Grâce à ces ouvrages ayant formé des générations de confesseurs, on peut découvrir avec quelle souplesse l'Église gérait la confession des sourds ou malentendants. Le respect de divers modes de communication, sans aucune hostilité à l'égard de la langue des signes, témoigne aussi du souci de l'Église pour l'éducation des sourds et pour leur accès à la compréhension de la foi chrétienne. Bien que marqués par les mentalités de leur époque, les manuels classiques soulèvent des questions qui conservent leur pertinence jusqu'à nos jours où la demande d'accompagnement spirituel en langue des signes se fait plus pressante.

This contribution to the history of the deaf as well as to that of the sacrament of penance has its starting point in the study of manuals of ethics in use at the time of the 1880 Milan Congress. Thanks to these works having formed generations of confessors, it is possible to discover just how flexibly the Church managed the confession of the deaf and hard of hearing. The respect of the various kinds of communication, without any hostility towards sign language, is proof also of the Church's concern with the education of the deaf and their access to the understanding of the Christian faith. Though bearing the imprint of the attitudes of mind of their time, the classical manuals raise questions still relevant nowadays when the need for spiritual accompaniment in sign language is becoming increasingly urgent. 

Cette contribution à l'histoire des sourds comme à celle du sacrement de pénitence part de l'étude de manuels de morale en usage à l'époque du congrès de Milan (1880). Grâce à ces ouvrages ayant formé des générations de confesseurs, on peut découvrir avec quelle souplesse l'Église gérait la confession des sourds ou malentendants. Le respect de divers modes de communication, sans aucune hostilité à l'égard de la langue des signes, témoigne aussi du souci de l'Église pour l'éducation des sourds et pour leur accès à la compréhension de la foi chrétienne. Bien que marqués par les mentalités de leur époque, les manuels classiques soulèvent des questions qui conservent leur pertinence jusqu'à nos jours où la demande d'accompagnement spirituel en langue des signes se fait plus pressante.

This contribution to the history of the deaf as well as to that of the sacrament of penance has its starting point in the study of manuals of ethics in use at the time of the 1880 Milan Congress. Thanks to these works having formed generations of confessors, it is possible to discover just how flexibly the Church managed the confession of the deaf and hard of hearing. The respect of the various kinds of communication, without any hostility towards sign language, is proof also of the Church's concern with the education of the deaf and their access to the understanding of the Christian faith. Though bearing the imprint of the attitudes of mind of their time, the classical manuals raise questions still relevant nowadays when the need for spiritual accompaniment in sign language is becoming increasingly urgent.